Por otro lado, no es extraño que una persona que acude a terapia solicite la atención de un profesional creyente, por miedo al juicio o la falta de comprensión.

Para alguien que vive la fe, esta conducta puede parecer natural. Pero desde una mirada externa, puede resultar contradictoria: ¿cómo alguien que no confía en las personas puede confiar profundamente en una figura divina invisible?

Desde la psicología, la respuesta tiene más sentido de lo que parece.

La fe como fuente de seguridad emocional

Diversas investigaciones han demostrado que la religión y la espiritualidad pueden tener un papel protector frente al malestar psicológico. Estudios realizados por Harold G. Koenig y Kenneth Pargament, entre otros, señalan que las personas que practican su fe de manera positiva suelen presentar menores niveles de depresión, más capacidad de afrontamiento y un mayor sentido de propósito vital.

Una de las teorías más estudiadas es la del apego a Dios. Algunas personas experimentan su relación con lo divino como si se tratara de una figura de apego segura.

Dios se convierte en alguien con quien pueden contar, en quien confiar y ante quien poder mostrarse vulnerables. Para muchos niños o adolescentes con historias de desconfianza o heridas relacionales, la relación con Dios puede ofrecer un refugio emocional que no encuentran en su entorno más inmediato.

Cuando la fe ayuda… y cuando duele

La fe puede ser un recurso muy poderoso, pero su efecto depende de cómo se viva.

El psicólogo Kenneth Pargament distingue entre dos formas principales de afrontamiento religioso:

Afrontamiento religioso positivo: apoyarse en la fe para encontrar sentido, pedir ayuda, agradecer o confiar en que el dolor tiene un propósito. Este estilo se relaciona con mayor resiliencia, esperanza y bienestar.

Afrontamiento religioso negativo: interpretar el sufrimiento como un castigo divino, sentir abandono por parte de Dios o vivir con culpa y resentimiento. Este tipo de relación se asocia con más ansiedad, depresión y desesperanza.

En otras palabras, no es la creencia en sí misma la que protege y salva, sino la manera en que se interpreta y se integra en la vida emocional de la persona.

Las grandes preguntas del sufrimiento

En el acompañamiento terapéutico surgen a menudo reflexiones que tocan lo más profundo de la experiencia humana:

“Si Dios es bueno, ¿por qué hay tanto dolor en el mundo?” “¿Por qué me has hecho esto?”

“Gracias por ayudarme a salir de esto.”

“Gracias por llevarte a mi familiar que estaba sufriendo.”

Todas estas frases reflejan diferentes formas de relacionarse con lo trascendente. Algunas expresan rabia o desconcierto; otras, aceptación o gratitud. Desde la psicología, no se trata de juzgar estas vivencias, sino de comprender qué función cumplen. Si ayudan a procesar el dolor o, por el contrario, lo cronifican.

Las llamadas “luchas espirituales” que abordan las dudas, sentimientos de abandono o cuestionamientos de la fe, pueden ser dolorosas, pero también una oportunidad de crecimiento personal cuando se acompañan con respeto y empatía

Qué puede hacer la familia y qué podemos hacer como profesionales

Tanto padres como terapeutas pueden desempeñar un papel importante a la hora de acompañar estas vivencias:

1. Escuchar sin juzgar. Permitir que el niño o adolescente exprese sus pensamientos sobre Dios, incluso si son de enfado o culpa, recordando que escuchar es ya una forma de ayudar a sanar.
2. Validar el sentido personal que tiene la fe para esa persona. A veces, rezar es simplemente un modo de calmarse, regularse, entenderse a sí mismo, sentirse acompañado o de encontrar esperanza.
3. Fomentar una relación saludable con la espiritualidad, basada en la confianza, la gratitud y la búsqueda de significado, no en el miedo o la culpa.

4. Colaborar con referentes religiosos o espirituales (si la familia lo desea), para ofrecer una red de apoyo coherente con sus valores.

Conclusión

La religión y la espiritualidad pueden ser fuentes de consuelo, confianza y sentido para muchos usuarios, pero en el caso de niños y adolescentes, que se encuentran en etapas de desarrollo madurativo esencial y especialmente para aquellos que han aprendido a no confiar en las personas, rezar, hablar con Dios o dar gracias puede funcionar como una forma de autorregulación emocional y búsqueda de sentido ante el dolor.

Es posible que aparezcan sentimientos de abandono, culpa o rabia que necesitan ser escuchados y elaborados. Por eso, más allá de creer o no creer, el reto está en acompañar esas vivencias con comprensión, respeto y apertura.

Por otro lado, se tiene que tener la atención necesaria para prever que estas tendencias espirituales no lleven a una corriente que aisle o radicalice. Sabiendo que igual que se puede mantener una relación con lo espiritual sana y positiva, también puede llegar a ser perjudicial para el desarrollo personal, insistiendo en todos los usuarios, pero con énfasis en adolescentes.

En definitiva, la fe, como la psicología, no busca eliminar el sufrimiento, sino darle un significado a la existencia que permita seguir creciendo a pesar de él.

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Mucho más que un pasatiempo, representan un contexto educativo, social y emocional clave que complementa el trabajo que se realiza en casa y en el aula.

Un espacio para crecer más allá del aula

Participar en actividades deportivas, artísticas, culturales o sociales ofrece oportunidades únicas para aprender de forma práctica, desarrollar nuevas habilidades y descubrir intereses personales. Estas experiencias fomentan la autonomía, la responsabilidad y la autoestima, al permitir que los menores se enfrenten a nuevos retos elegidos libremente y perciban sus propios logros fuera del ámbito académico.

Además, las actividades en grupo favorecen la cooperación, la empatía y la tolerancia. Valores esenciales para la convivencia y el respeto a los demás. A través de ellas, los niños y adolescentes logran mejorar su autoimagen, la capacidad para gestionar sus propias emociones y la comprensión de las emociones ajenas en contextos sociales diversos.

Beneficios psicológicos y sociales

Desde el punto de vista psicológico, la implicación en actividades extracurriculares contribuye al bienestar emocional, ya que otorga un sentido de pertenencia y refuerza la identidad personal.

En el caso de adolescentes que atraviesan momentos de inseguridad, conflicto o búsqueda de identidad, estos espacios pueden funcionar como factores de protección frente a conductas o agentes de riesgo, aislamiento o baja autoestima.

La práctica deportiva o artística también actúan como vía de escape en la expresión emocional, ayudando a canalizar la energía, reducir el estrés y fortalecer habilidades de autorregulación.

En el caso de familias con menores en situación de conflicto estas actividades adquieren un valor especial: permiten reconectar con el disfrute, la motivación y el vínculo positivo con los demás.

Impacto en la convivencia familiar y educativa

Las actividades extracurriculares no solo benefician a quien las practica, sino que también repercuten positivamente en su entorno. Al mejorar la autoestima y la gestión emocional, los menores muestran una mayor disposición al diálogo y una mejor relación con sus figuras de referencia. La familia puede así recuperar espacios de comunicación más tranquilos y constructivos.

En el ámbito educativo, se observa una mejora en la atención, la organización y la motivación, ya que los aprendizajes informales se trasladan a otros contextos de la vida cotidiana.

Participar en una actividad que les satisface ayuda a los jóvenes a encontrar sentido, estructura y objetivos personales.

Conclusión

Promover la participación en actividades extracurriculares es invertir en el bienestar y desarrollo integral de los menores. Supone ofrecerles un lugar seguro donde pueden ser ellos mismos, construir su identidad y fortalecer su red de apoyo social y emocional.

Es muy relevante que desde las familias se acompañe a los niños y adolescentes en la búsqueda de estas experiencias enriquecedoras, entendiendo que educar también incluye espacios y momentos donde disfrutar, aprender y crecer juntos.

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 La gratitud como habilidad emocional

La gratitud implica reconocer y apreciar los aspectos positivos de la vida, tanto materiales como emocionales. En el desarrollo infantil y adolescente, esta capacidad ayuda a reducir la frustración, cultivar la empatía y aumentar la satisfacción personal. Diversos estudios han demostrado que las personas agradecidas presentan niveles más altos de bienestar psicológico, autoestima y resiliencia.

En la práctica, fomentar la gratitud supone enseñar a los menores a centrarse en lo que sí tienen; una amistad, una oportunidad, un gesto amable, en lugar de en lo que les falta. Este cambio de enfoque no solo disminuye la queja o la comparación constante, sino que promueve una actitud más constructiva y optimista ante la vida.

El papel de la familia y los educadores

La gratitud se aprende, y el ejemplo de los adultos es su mayor motor. Cuando madres, padres y educadores expresan agradecimiento de forma natural, por una ayuda, un detalle o por un momento compartido, están transmitiendo un modelo de reconocimiento y aprecio.

Fomentar pequeñas rutinas puede marcar la diferencia:

• Dedicar un momento del día para hablar sobre algo positivo que haya ocurrido.
• Animar a escribir o dibujar en un “diario de gratitud” algo cotidiano o novedoso que se aprecie.
• Enseñar a decir “gracias” no solo como fórmula social, sino como expresión auténtica de reconocimiento.
• Valorar el esfuerzo, no solo el resultado, reforzando así la autoestima y la motivación.

Estas prácticas ayudan a que los menores integren la gratitud como parte de su identidad emocional, y no como una obligación impuesta.

Beneficios en la convivencia y la salud emocional

En el entorno familiar, la gratitud actúa como un puente de conexión emocional. Cuando los miembros de una familia aprenden a valorar lo que cada uno aporta, disminuyen los conflictos cotidianos y aumenta la sensación de apoyo mutuo.

En adolescentes, además, favorece la regulación emocional y la reducción de la impulsividad, ya que fomenta la reflexión sobre los actos propios y ajenos.

A nivel social, enseñar a agradecer y reconocer el esfuerzo de los demás contribuye a crear entornos más empáticos y cooperativos, tanto en casa como en la escuela.

Conclusión

Fomentar la gratitud no consiste en exigir agradecimiento, sino en enseñar a mirar el mundo desde la valoración y el aprecio. Cuando los niños y adolescentes aprenden a reconocer lo bueno que les rodea, desarrollan una visión más equilibrada de sí mismos y de los demás.

La educación emocional debería considerarse parte esencial del crecimiento personal y familiar. La gratitud, cultivada desde la infancia, se convierte en una herramienta poderosa para construir relaciones más sanas, conscientes y felices.

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