Llama la atención que en una sociedad donde se habla abierta y públicamente de todo sin casi ruborizarnos, exista un importante silencio a la hora de hablar del suicidio.

Según datos del INE, el suicidio se ha convertido, en nuestro país, en una de las principales causas de muerte no natural. Supera incluso al número de muertos por accidentes de tráfico. Cierto es que, en parte, se debe al descenso de víctimas por accidente de tráfico. Pero también se debe a que se ha producido un aumento de personas que se quitan la vida; entre 2011 y 2013 creció un 22%.

Romper con el tabú

Son muchas las voces que se pronuncian sobre la necesidad de hacer visible esta realidad; diversas asociaciones formadas por familiares o personas que han perdido a un ser querido por suicidio, tienen, entre sus principales objetivos:

• Romper el tabú que rodea el suicidio y poder hablar de ello de forma clara y respetuosa
• sensibilizar a la opinión pública, profesionales y a las instituciones acerca del suicidio
• Difundir conocimiento para desarrollar estrategias de prevención

En algunas regiones del país, ya existen programas de intervención, que llevan funcionando desde hace ya varios años. Sus profesionales, como tantos otros, señalan que el suicidio se puede prevenir. Se trata de un problema de salud pública que no sólo afecta a la Red de Salud Mental, por lo que es necesario abordarlo desde el sistema sanitario. Es la atención primaria la puerta ideal de detección temprana.

Los diferentes profesionales nos reflejan que:

«El suicidio se puede prevenir. Los pacientes dicen que si no sintieran así no pensarían en matarse. Quieren no sufrir, no sentirse como se sienten, por eso es importante que hablen de ello, que pidan ayuda. Hay salida».

¿Se puede prevenir el suicidio?

Bien es cierto que, aunque cada vez encontramos más estudios que reflejan que el suicidio se puede prevenir, este es un acto individual que forma parte del comportamiento humano y, por lo tanto, no siempre se puede prevenir o evitar.

No es la intención generar la idea de que es una decisión plenamente libre, ni todo lo contrario, que es una conducta fruto de un estado mental o emocional que tiene presa a la persona que comete el acto, pues todavía es imposible descifrar esa incógnita.

Lo que sí es posible concluir es que la pérdida de una persona por una conducta suicida genera uno de los duelos más traumáticos, dolorosos y desequilibrantes.

Como es obvio, el impacto y las consecuencias o reacciones emocionales que genere la pérdida de esa persona dependerá de la importancia funcional que tenga esa persona en el sistema familiar, como del modo en que se produce el acto suicida.

Aun así, hay que recalcar que las muertes violentas, en particular el suicidio, son las más difíciles de aceptar.

El duelo

Según defienden los profesionales que trabajan con familiares de personas que se suicidan, en parte, estas dificultades en la elaboración del duelo vienen derivadas de que la persona que se suicida deposita sus secretos en los sobrevivientes, les obliga a afrontar múltiples sentimientos negativos y surge la idea recurrente, casi obsesiva de qué papel real o posible han tenido en el acto suicida y cómo han fracasado en evitarlo.

Esta sensación desata en las personas diversas emociones, como tristeza, rabia, sentimiento de culpabilidad, fracaso de rol, miedo (vulnerabilidad), sentimientos de traición o abandono. Dejando múltiples preguntas sin respuestas que les acompañaran en todo el proceso y el estigma.

Por eso adquiere una especial relevancia trabajar por “normalizar” sus respuestas emocionales; su incapacidad para “dejar de lamentarse”; y ayudar a los diversos miembros de la familia para que se muestren tolerantes con las distintas formas o estilos a que recurre cada uno para hacer frente a la situación. Sólo así podrán recorrer las dolorosas etapas de duelo que les esperan.

El trabajo de los profesionales está en poder intervenir sobre los factores de riesgo susceptibles de ser modificados. También es el potenciar y reforzar los factores que pueden prevenir o reducir la posibilidad de la conducta suicida.

Generar conciencia

Tanto la confederación Española de Agrupaciones de Familiares y Personas con Enfermedad Mental, como el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, han elaborado guías prácticas con las que pretenden generar la conciencia en la sociedad sobre la importancia del suicidio. Así como recoger y destacar los factores de riesgo y protección más conocidos, coincidiendo en la identificación de los mismos.

Factores de riesgo

Algunos de los factores de riesgo se asocian a aspectos individuales o personales. Otros son de índole familiar o contextual. En el primer grupo (los personales), están los problemas de salud mental. Estos representan un importante factor de riesgo, pero no el único. No se debe caer en la idea de que cualquier persona con un problema de salud mental va a suicidarse, o que ese es el único factor que explica la conducta suicida. No debemos olvidar que el suicidio es un evento multicausal.

Entre los factores familiares o contextuales están:

• la situación vital
• el contexto familiar
• la situación económico y laboral
• la falta de apoyo social
• la historia familiar previa de suicidio
• eventos vitales estresantes
• historia de maltrato físico o abuso sexual, o situaciones de acoso por parte de iguales, son cada vez más frecuentes en los casos de suicidio de adolescentes y jóvenes.

Factores de protección

En estas guías también se refleja un listado de factores de protección frente a la conducta suicida, entendiéndose así a una serie de aspectos que previenen el desarrollo de la conducta suicida en presencia de factores de riesgo.

Estos factores se pueden dividir en:

Personales, donde destacan

• la habilidad en la resolución de conflictos o problemas
• tener confianza en uno mismo
• habilidad para las relaciones sociales e interpersonales
• presentar flexibilidad cognitiva o tener hijos

Entre los factores sociales o medioambientales destacan:

• el apoyo familiar y social, y no sólo la existencia del apoyo sino su fuerza y calidad
• la integración social
• poseer creencias y prácticas religiosas
• espiritualidad o valores positivos
• adoptar valores culturales y tradicionales
• tener un acceso restringido a medios de suicidio
• recibir una adecuada atención integral bajo el principio de continuidad de cuidados
• tener fácil acceso a mecanismos de búsqueda de ayuda.

Estos aspectos aquí señalados representan los factores que las investigaciones en torno al suicidio han destacado. Claro está que cada caso puede verse influido por una multitud de factores que pueden coincidir o no con los nombrados, del mismo modo que los factores que previenen la conducta suicida pueden alejarse de los aquí expuestos según cada caso.

Programa Recurra-Ginso

La entrada El suicidio: el tabú de la pérdida se publicó primero en S.O.S., en conflicto con mi hij@.

Todos pensamos que después de tantos años dando información sobre los efectos negativos de las sustancias, ellos y ellas presentarían una actitud mucho más beligerante contra las mismas.

No sólo no ha ocurrido esto, sino que, los datos que nos presenta el Plan Nacional Sobre Drogas (PNSD) sobre el consumo de la población adolescente, al menos en algunas sustancias (alcohol, tabaco y cannabis) no decrecen como cabría esperar.

A qué se debe, ¿estos chicos y chicas no tienen información o esta no es adecuada?, ¿no les preocupan los riesgos?…

Probablemente todas las preguntas tengan algo de razón, para poder entender su conducta debemos hablar de los diferentes contextos y actores implicados en el consumo de sustancias: las sustancias, el adolescente, sus relaciones y la sociedad.

Las sustancias

Respecto a las sustancias, este no es el espacio para describir cada una de ellas (existen estupendas guías sobre las mismas en la página web del PNSD), pero sí conviene decir que cuando un chico o una chica consume un sustancia recibe los efectos gratificantes de la misma en ese preciso momento.

Si pensamos en todas aquellas conductas saludables que queremos que realicen los y las chicas como son el estudiar, el hacer deporte, el realizar actividades solidarias…

Todas ellas requieren de un gran esfuerzo que no siempre da recompensa y nunca de forma inmediata. Esto en un momento en el que la inmediatez es un factor esencial.

El adolescente

El segundo aspecto que mencionábamos era la propia edad adolescente. Como hemos dicho, la necesidad de inmediatez junto a la necesidad de experimentar la percepción de invulnerabilidad que da la energía juvenil y la necesidad de transgredir para poder hallar los propios valores, hacen que el consumo de sustancias se convierta en la conducta perfecta para poner en práctica todas ellas.

Las relaciones

Junto a la identidad adolescente, estrechamente relacionada con la misma, se encuentran las relaciones con iguales. Estas son enormemente significativas para poder encontrar la propia identidad y para sentir que se pertenece.

En ellas, el consumo de sustancias forma parte del ritual de transición a la vida adulta (como conducta disruptiva y ruptura de normas del “status quo” vigente). También genera experiencias de protagonismo en el grupo de iguales e incrementa la identificación con el mismo. Y, por último, se encuentra la sobrevaloración de la diversión por encima de cualquier otra situación. ¡No se soporta el aburrimiento!

Otras relaciones igual de importantes son las familiares, aunque parezca que en la adolescencia pasan a un segundo plano. Ellos y ellas nos necesitan, aunque sea para llevarnos la contraria.

Pero también necesitan una actitud coherente y clara sobre las drogas por nuestra parte. Esto último es especialmente importante respecto a las drogas legales: tabaco y alcohol.

La sociedad

A nivel social, es muy difícil hablar de los peligros del consumo de sustancias cuando nuestra sociedad muestra actitudes dispares según sea la sustancia.

Por una parte, introducimos en las leyes el vino como un alimento, demonizamos el tabaco (es cierto, el tabaco mata) y somos enormemente complacientes, sintiéndonos progres, no siendo muy duros con el “cigarrito de la risa” (cannabis). Nos olvidamos que detrás de todas y cada una de ellas existen dispares intereses económicos.

Parece que, después de todo esto, nuestros chicos y chicas están abocados a consumir sustancias. Nada más lejos de la realidad, la inmensa mayoría de nuestros chicos y chicas no consumen drogas, ni realizan conductas disruptivas. Pero ellos no son noticia.

Más adelante desarrollaremos cómo afrontar el consumo experimental, o no, de drogas en la familia. Mientras, simplemente hablemos con ellos y ellas de ellos y ellas, no solo de sustancias.

Para conocer nuestros programas con adolescentes, puedes consultar las páginas web de Ginso y Programa Recurra-Ginso.

Programa Recurra-Ginso

La entrada ¿Qué encuentra un adolescente en las drogas? se publicó primero en S.O.S., en conflicto con mi hij@.

Según datos del Plan Nacional Sobre Drogas en la encuesta Estudes sobre estudiantes de enseñanzas secundarias de 14 a 18 años, las drogas más consumidas por nuestros adolescentes son en orden de importancia el alcohol, el tabaco y el cannabis. Las edades medias de inicio para el tabaco y el alcohol son entre los 13 y 14 años, y de 14,7 años para el cannabis.

Si hablamos en función del sexo de los adolescentes, la proporción de chicos que consumen drogas ilegales es mayor que la de chicas y, en cuanto a las drogas legales y fármacos tranquilizantes la proporción se invierte.

Por otro lado, hemos de destacar que, la mayoría de nuestros menores no consumen drogas y, la etiqueta de que la adolescencia y la juventud de nuestro país es vaga, indolente y problemática, es totalmente infundada e injustificada. Aún así, seríamos irresponsables si no fuésemos conscientes de que existe un consumo de sustancias, más o menos recreativo, en un número importante de los mismos.

Cuando pensamos en el consumo de drogas por parte de nuestras hijas e hijos adolescentes siempre pensamos en que son adictos, en la mayoría de los casos este es un gran error.

La adicción es la última fase de un largo proceso en el que se ha tenido que generar tolerancia (cada vez se necesita más sustancia para percibir los mismos efectos), cambiar el estilo de vida (dedicando la mayor parte del tiempo a realizar actividades que faciliten la consecución de la sustancia) y que se produzca síndrome de abstinencia en el caso de no haber consumido en un periodo de tiempo relativamente corto (horas). Estos tres componentes definen la existencia o no de una adicción.

En casos excepcionales vamos a encontrarnos con una adicción instaurada en un adolescente normalizado, en el peor de los casos encontraremos un uso abusivo (consumo de sustancias en cantidades elevadas, sin llegar a generar una adicción y creando problemas en los ámbitos escolares, familiares y relacionales) y, en muchos, un uso de las sustancias en momentos esporádicos y, generalmente, en contexto recreativos.

¿Por qué consumen? Principalmente porque lo que les ofrecen las sustancias les gusta, les gusta reírse y divertirse con sus iguales, les hace sentirse importantes dentro del grupo y tienen sensaciones que en condiciones normales son muy difíciles de conseguir o incluso imposibles.

Las drogas siempre dan premio, frente a las conductas saludables que no siempre lo hacen (uno puede estudiar mucho pero la recompensa está a nueve meses, o hacer mucho deporte y no llegar a ser nada en el mundo deportivo).

¿Qué hacemos ante el posible consumo de drogas de nuestros hijos e hijas?

Depende, no puede haber una respuesta general ya que no va a haber situaciones iguales. Depende de si ha habido o no consumo. Si lo habido, de qué dimensión y cómo pueda estar interfiriendo en la vida cotidiana de los muchachos.

Antes de que aparezca el problema

El trabajo en prevención nos ha hecho llegar a la conclusión de que muchas veces llegamos tarde para prevenir los primeros consumos de sustancias legales y alguna ilegal. Solemos esperar a que los chicos y chicas estén en secundaria sin caer en la cuenta que muchos de nuestros menores entran en contacto con las sustancias en el mismo momento en el que estamos haciendo la prevención.

Lo adecuado sería informarles al final de la primaria sobre sustancias como el alcohol, el tabaco y el cannabis. Pero a la vez hemos de inculcarles desde muy pequeños hábitos de vida saludables y fomentar una maduración adecuada a su etapa evolutiva con un autoconcepto y una autoestima ajustadas y positivas.

En el fondo hemos de hablar con ellos dando información clara y ajustada sobre las sustancias, pero sobretodo hemos de hablar con ellos y ellas de ellos mismos. También hemos de pedir que en los centros escolares se apliquen programas de prevención que hayan demostrado su eficacia, que estén basados en la evidencia (no todo lo que dice ser prevención previene realmente) y que, normalmente van a implicar a toda la comunidad educativa: profesores, padres y madres y alumnos.

Cuándo existen primeros acercamientos

La primera recomendación es mantener la calma, de nada nos sirve convertirnos en “hidras” descontroladas o dejarnos llevar por el pánico. Antes de nada hay que establecer unas normas y límites claros que incluyan, entre otras conductas, el posible consumo de sustancias (desde nuestro punto de vista no existe ningún consumo inocuo y menos en estas edades).

Antes de que se incumplan las normas, de nuevo, hay que hablar con ellas y ellos de ellos y, también, de las sustancias con información clara y objetiva, no conviene exagerar el efecto de las sustancias ya que la experiencia personal y/o de sus amigos no van a corroborar esta información de manera habitual. Es recomendable conocer a sus amigos y estar informados de sus actividades. Saber si tienen novio o novia, saber que les gusta… escucharles.

Cuando se incumplan estas normas, sancionar de manera proporcional e inmediata. La inmediatez no significa hacerlo todo cuando el chico o la chica llegan bebidos o fumados (en ese momento es cuando menos receptivos están y cuando menos autocontrol pueden manifestar), esperemos al día siguiente, que hayan dormido los efectos de la sustancia, y ahí es cuando tenemos que intervenir.

Es importante no perder los papeles y ser capaces de transmitir tranquilidad, ser coherentes con lo que hemos decidido y aplicarlo. También es vital que los adultos involucrados en la vida de un adolescente, ya sean padres, madres, estén juntos o separados, ante las situaciones problema, presenten una única forma de afrontarlas.

Los adultos tienen que estar en la misma sintonía educativa, tienen que tocar la misma música, para poder ayudar al o la adolescente.

Otro aspecto a destacar es la coherencia de ambos padres. También será muy importante no relativizar. Muchos de los que ahora son padres o madres de adolescentes, vivieron su juventud con la movida madrileña o en los noventa, muchos conocen gente que han consumido drogas o, incluso, ellos mismos han tenido algún acercamiento a las mismas.

Trasmitir la idea de que existen “drogas blandas” y “drogas duras”, exponer la propia experiencia o relativizar determinados consumos, envía un mensaje ambiguo al adolescente. Un mensaje que puede dar permiso y justificar el uso y el abuso de las sustancias.

Ante consumos y conductas problemáticos

No se trata de preocuparnos tanto como de ocuparnos. Mantengamos la calma, analicemos la situación sin dulcificarla (pero si es una niña, cómo va a ser posible…) pero sin exagerarla (es un toxicómano, vamos a ingresarle en una comunidad terapéutica,…). El pánico no nos va a ayudar a ayudar a nuestro hijo o hija adolescente.

Tampoco buscar culpables nos va permitir buscar salidas objetivas. Es muy común culpar a las compañías sin recordar el refranero tradicional “Dios los cría y ellos se juntan”; responsabilizarnos por no haber sabido ser buenos padres sin tener en cuenta que por muy malos padres que hayamos sido no les hemos puesto un porro en la boca; o, como última opción, responsabilizar exclusivamente a nuestro hijo como mala persona o psicopatologizándolo. En este tipo de situaciones problemáticas no existe un único componente, son situaciones con origen multicausal.

De nuevo, el primer paso será dialogar con nuestro adolescente, preguntándole qué le sucede de manera sincera. Hemos de ayudarle a ver que tiene un problema y que entre todos hemos de dar una solución.

Hemos de pensar que, aunque el primer contacto con las sustancias está muy relacionado con la presión de grupo y el ocio, el mantenimiento y el abuso de las mismas, normalmente va estar relacionado con otra serie de problemas personales y familiares. El abuso de sustancias en adolescentes suele ser síntoma de un proceso de maduración inadecuado y manifiesta la necesidad, por parte del adolescente, de recibir ayuda aunque aparentemente manifieste lo opuesto.

Para concluir, lo más importante va a ser la prevención basada en la creación de hábitos saludables, pero más aún que esto va a ser la comunicación y preocupación sincera por la persona que es el adolescente con el que convivimos. En medio de su proceso evolutivo que nos transmite caos, necesita figuras de referencia que le ofrezcan estabilidad y seguridad aunque aparentemente ni la pida, ni la desee.

Cómo decía un padre en una de las múltiples escuelas de padres que hemos realizado; cuando entran en la adolescencia parece que alguien ha raptado a tu niño o niña querido y, en su lugar, te han dejado un extraño enfadado y ofuscado que sólo es agradable para otros, pero al finalizar la adolescencia, vuelve tu hijo o hija querida más maduro. Es en ese período de impasse dónde se hace más necesaria nuestra madurez y paciencia para ayudarles a evitar problemas mayores cómo pueda ser la adicción a una sustancia.

Algunos links de interés

• RecURRA-Ginso: www.recurra.com. En ella podrán solicitar información y ayuda sobre cómo intervenir con hijos e hijas en conflicto con sus familias.
• Escuela de familias de la Asociación Proyecto Hombre: www.escueladefamiliasph.org. Es una escuela de familias que puede ofertarles la experiencia de prevención en el consumo de sustancias de la Asociación Proyecto Hombre.
• Fundación de ayuda a la drogadicción: www.fad.es. Web con numerosos recursos educativos y familiares para prevenir el consumo de drogas y fomentar conductas saludables.
• Plan Nacional sobre Drogas: www.pnsd.msc.es/. En ella podrán encontrar información actualizada sobre el fenómeno de las drogodependencias en nuestro país y gran cantidad de material para padres, profesores y profesionales.
• National Institute on Drug Abuse (NIDA) en Español: http://drugabuse.gov/nidaespanol.html

Programa Recurra-Ginso

La entrada Afrontar el uso de drogas en el ámbito familiar se publicó primero en S.O.S., en conflicto con mi hij@.